A new genus and species of Heroini (Perciformes: Cichlidae) from the early Eocene of southern South America
Perez, Patricia AlanoMalabarba, Maria Claudiadel Papa, Cecilia
A Formação Lumbrera é a unidade do topo do Grupo Salta, aflorante na região noroeste da Argentina. O paleoambiente da Formação Lumbrera tem sido interpretado como um lago perene depositado sob um clima temperado durante o início do Eoceno. Seu conteúdo fóssil é formado por palinomorfos, insetos, crocodilos, tartarugas, lagartos, mamíferos, além de uma ictiofauna que inclui ciclídeos, poeciliídeos e dipnóicos. åPlesioheros chauliodus é descrito com base em um único indivíduo coletado nesta formação, preservado como impressão em vista lateral (faltando as nadadeiras anal e caudal). Ele pode ser distinguido de outros ciclídeos por um corpo moderadamente alto, dentes anteriores do dentário aumentados e portando uma cúspide lingual subapical, uma baixa contagem de vértebras abdominais, cinco aberturas do canal sensorial no dentário, e XI + 12 raios na dorsal. Na análise filogenética, usando a matriz apresentada por Kullander (1998), åPlesioheros resultou dentro da Tribo Heroini mais relacionado a Australoheros e aos heroinis de corpo alto sul-americanos. A ocorrência de um heroini fóssil desta idade, bem como das outras linhagens de ciclídeos no mesmo nível estratigráfico, é uma evidência da diversificação inicial da família, corroborando fortemente a hipótese de que os Cichlidae se originaram no Gondwana ainda durante o Cretáceo.(AU)
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