Ontogenetic, spatial and temporal variations in the feeding ecology of Deuterodon langei Travassos, 1957 (Teleostei: Characidae) in a Neotropical stream from the Atlantic rainforest, southern Brazil

Vitule, Jean R. SBraga, Marcelo RAranha, José M. R

Informações relacionadas à alimentação de uma espécie contribuem para o conhecimento de sua bionomia e funcionamento do ecossistema no qual ela vive. Desta forma, entender a ecologia alimentar de uma população de peixes e seus aspectos ontogenéticos, temporais e espaciais auxiliam na compreensão da assembléia de peixes e de toda a comunidade de um rio. Reconhecer tal estrutura é fundamental para o manejo e conservação da biodiversidade do habitat. A ecologia alimentar de Deuterodon langei Travassos, 1957 foi analisada por meio da composição da dieta, partilha de recursos, estratégia alimentar e contribuição dos itens alimentares para o nicho alimentar. As análises incluem uma abordagem das variações ontogenéticas, espaciais e temporais. A espécie foi considerada onívora com uma grande plasticidade alimentar causada pela variabilidade sazonal na disponibilidade de recursos e ao longo da bacia hidrográfica, mas principalmente ao longo de sua ontogenia. A dieta dos indivíduos menores revelou uma predominância de insetos e outros artrópodes, enquanto nos indivíduos maiores ocorreu um predomínio de vegetais alóctones. Os baixos valores de Quociente Intestinal (IQ) para os indivíduos menores foram associados a uma dieta predominantemente insetívora. Os maiores comprimentos intestinais estiveram associados com uma maior plasticidade dos adultos, os quais são capazes de utilizar itens maiores e de difícil digestão, como itens de origem vegetal. Neste sentido, mudanças na ecologia alimentar durante o crescimento são confirmadas neste peixe onívoro de rios tropicais, ampliando o conceito de que, quando se compara os hábitos alimentares entre espécies, o tamanho dos peixes examinados deve ser levado em consideração. Este estudo contribui também com informações necessárias sobre a ecologia alimentar de peixes intrinsecamente associados com a Floresta Atlântica, um dos mais biodiversos e ameaçados ecossistemas do planeta.(AU)