A new cave species of Rhamdia (Siluriformes: Heptapteridae) from Serra do Ramalho, northeastern Brazil, with notes on ecology and behavior
Elina Bichuette, MariaTrajano, Eleonora
Rhamdia enfurnada, uma nova espécie de bagre troglóbio (exclusivamente subterrâneo), encontrada na Gruna do Enfurnado, Serra do Ramalho, sudoeste Baiano, Bacia do Médio Rio São Francisco, é aqui descrita. Esses bagres diferem dos congêneres com ocorrência em rios epígeos da bacia do São Francisco pela alta variabilidade no grau de desenvolvimento dos olhos, de apenas ligeiramente reduzidos até externamente invisíveis, com freqüente assimetria bilateral (diâmetro da órbita: comprimento da cabeça variando de 6,4 a 13,6% em R. enfurnada e de 14,5 a 24,4% nos espécimes epígeos examinados); pela pigmentação melânica reduzida devido à diminuição na densidade de melanóforos, também com variação populacional. Comparando-se com outras espécies cavernícolas, R. enfurnada apresenta um baixo grau de troglomorfismo, em relação aos olhos e pigmentação, indicando um tempo de isolamento no ambiente subterrâneo relativamento pequeno: R. reddelli não possui olhos e pouca pigmentação no corpo; da mesma maneira, R. macuspanensis e R. laluchensis apresentam olhos rudimentares, cobertos por pele e não visíveis externamente, além de pigmentação reduzida no corpo; R. zongolicensis quase não apresenta pigmentação no corpo. Rhamdia quelen urichi, também não possui traços de olhos visíveis externamente, mas a coloração do corpo é pálida, marrom-amarelada. Rhamdia guasarensis apresenta uma cabeça com perfil côncavo e olhos e pigmentação completamente ausentes. As densidades populacionais (preliminarmente estimada entre 0.1-0.2 indivíduos m-2, e atingindo até 10 indivíduos m-2, na estação seca) e tamanhos populacionais (milhares de indivíduos) de R. enfurnada podem ser considerados altos para padrões de organismos cavernícolas. Rhamdia enfurnada apresenta um aumento de natação na coluna d'água comparandose com os parentes epígeos, os quais apresentam tipicamente natação no fundo; apresentam indiferença à luz e são moderadamente agressivos.
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