Contribuição ao conhecimento das Gnetáceas da Amazônia (Gimnospermas)

B. Cavalcante, Paulo

Resumo A família Gnetaceae, com um único gênero Gnetum, encontra-se nas zonas tropicais em três centros de distribuição: Ásia, com cerca de 25 espécies. África Ocidental com duas espécies e Amazônia com seis espécies. Com mais as famílias Ephedraceae e Welwitschiaceae, esse pequeno grupo de gimnospermas é altamente diferenciado das outras gimnospermas por muitas características. A colocação dessas famílias nesse taxon é devido unicamente à presença do caráter óvulo nu. As seis espécies amazônicas estão diferentemente distribuídas G. urens ocorre somente no estuário, não indo além da boca do rio Jari. G. schwackeanum e G paniculatum ocorrem somente no Estado do Amazonas. G. nodiflorum é o mais freqüente e distribui-se por toda a região, para o lado esquerdo do rio Amazonas G. leyboldii. ao contrário, sendo menos freqüente está disperso mais para o lado sul da Hiléia. G. venosum concentra-se na zona Bragantina e boca do Guamá, subindo o rio Amazonas até Manaus. As duas primeiras espécies acima são próprias de capoeiras e campinas de terra firme não alagáveis, enquanto que as demais estão estreitamente relacionadas a ambientes aquáticos, beira de rios, igapós. etc. Todas as espécies são conhecidas pelo nome popular de "ituá" e fornecem uma amêndoa comestível. O caule, rico em fibras, é utilizado em forma de corda para vários fins