Distribution of Atta (Hymenoptera - Formicidae) in "terra-firme" rain forest of Central Amazonia: density, species composition and preliminary results on effects of forest fragmentation

Luís de Vasconcelos, Heraldo

Um levantamento de colônias de saúva (Atta spp) foi feito em 114 hectares de uma floresta chuvosa de terra-firme situada a 70 km ao norte de Manaus, Amazonas, Brasil. Metade desta área era formada por fragmentos florestais isolados (limitados por pastagem ou capoeira) de dois tamanhos; 1 e 10 ha. A outra metade consistia em fragmentos não isolados (conectados a uma grande porção de floresta intacta). Somente 2 espécies de saúva ocorreram nesta floresta: Atta secdens sexdens L. e A. cephalotes L. A primeira foi mais abundante, e teve uma densidade média de 0,35 colonial por ha. A densidade média de colônias de A. cephalotes foi de 0,03 por ha. A densidade de colônias não foi significativamente diferente entre os fragmentos isolados e a floresta continua. Também, a composição de espécies não mudou em função do isolamento. Entretanto, dados históricos (prévios ao isolamento) e um monitoramento a longo prazo são necessários para concluir que o isolamento de um fragmento florestal não tem efeito sobre as colônias de saúva. A distribuição espacial não uniforme das colônias de Atta dentro da floresta de terra-firme deve ser levada em consideração ao selecionar áreas de conservação na Amazônia, a fim de preservar este importante grupo de formigas juntamente com seu habitat nativo.