A DIRECTIONAL CLINE IN MOURIRI GUIANENSIS (MELASTOMATACEAE)

Morley, Thomas

Resumo Variação morfológica em Mouriri guianensis é descrita e analisada em relação a sua distribuição no Brasil e regiões adjacentes. Características que variam são tamanho do ovário, número de lóculos e de óvulos, forma e lisura da folha seca, e comprimento do pecíolo. Os maiores ovários com o maior número de óvulos ocorrem no centro-oeste amazônico; tamanhos e números intermediários estão distribuídos largamente mas alcançam a costa marítima somente entre a ilha de Marajó e Ceará; e os menores ovários com os menores números de lóculos e óvulos encontram-se na costa ou próximo da costa entre o Delta Amacuro na Venezuela e Marajó. Pequenos ovários também ocorrem nas costas de Alagoas e Rio de Janeiro. Acredita-se que ovários com o menor número de óvulos e lóculos são os mais especializados, resultado da evolução em direção à diminuição da perda de óvulos, já que os frutos de todos os membros possuem poucas sementes. Folhas com relativamente longos pecíolos, ângulos basais estreitos, e superfície lisa correlacionam-se com número grande de óvulos e podem ser primitivos para a espécie. Folhas deste tipo tipificam as plantas do interior enquanto plantas costeiras tendem a ter folhas com condições opostas. A evidência é insuficiente para subdividir a espécie em dois ou mais grupos taxonômicos. A possível origem do padrão observado da distribuição da espécie é discutido em termos (1) dos padrões da precipitação atual, e (2) das mudanças climáticas do Pleistoceno e refúgios florestais associados. Conclui-se que ambos os fenômenos tenham provavelmente influenciado. Alta especialização parece ter acompanhado isolamento, por razões que não estão claras. Visto que as plantas encontradas entre o Delta Amacuro e Marajó são mais especializadas, elas talvez tenham estado mais isoladas no passado do que observa-se hoje em dia.